Transbordamento do aterro sanitário de Dillingham: cidade resolvendo problemas de pessoal e equipamentos

Uma cena do aterro sanitário de Dillingham. 11 de julho de 2023. (Christina McDermott/KDLG)

O lixo é empilhado no aterro de Dillingham - latas e garrafas plásticas, móveis, bicicletas, colchões e peças de máquinas de neve.

A nova gerente interina da cidade, Kimberly Johnson, disse que Dillingham reconhece o lixo espalhado como um problema.

“Temos grandes necessidades aqui na cidade. E não vou apenas discordar disso. Todo mundo pode ver isso”, disse ela.

Johnson disse que um dos objetivos de curto prazo da cidade é consertar o compactador de lixo do aterro para que eles possam impedir que o lixo que avança se espalhe na estrada.

“Portanto, o plano é avaliar nossos equipamentos, consertá-los, principalmente o compactador”, disse ela. “E assim podemos empurrar o lixo existente que está nas estradas e retirá-lo. Então é nisso que estamos trabalhando.”

Neste momento, o pessoal do aterro aguarda uma peça para o reparo necessário no compactador.

Os compactadores funcionam espalhando camadas uniformemente pelas células do aterro - buracos no solo que contêm o lixo. Eles também reduzem o volume do lixo. Então, o lixo fica coberto de sujeira. Quando os resíduos sólidos são descobertos, o potencial de exposição a materiais nocivos aumenta.

Os incineradores podem reduzir os resíduos em aterros, queimando o lixo em altas temperaturas e removendo produtos químicos nocivos do gás resultante. Dillingham começou a operar um incinerador na primavera de 2015, depois que a licença da cidade para queimar lixo expirou. Durante a operação, o incinerador exigiu mais que o dobro de combustível originalmente planejado, tornando seu uso caro.

No início de 2021, um incêndio queimou o prédio que abrigava o abastecimento de água do incinerador, segundo Johnson e a prefeita Alice Ruby, e ele parou de funcionar. Johnson disse que o prédio queimado precisa ser substituído.

Johnson disse que a cidade quer instalar uma centrífuga para processar óleo residual de barcos para o incinerador.

A prefeita Alice Ruby disse que junto com o compactador, o incinerador vai ajudar a reduzir a quantidade de resíduos no aterro.

“Quanto mais pudermos incinerar, menos teremos que enterrar e compactar. Portanto, há esses esforços duplos”, disse ela.

Ruby citou a alta rotatividade e a escassez de pessoal como afetando a capacidade da cidade de manter o aterro sanitário atualizado.

No fim de semana passado, o gerente interino Johnson disse que a cidade contratou um supervisor de aterro sanitário. A prefeitura está realizando uma queima controlada na área de madeira e papelão, diminuindo o transbordamento nesta porção do aterro. Johnson disse que o corpo de bombeiros supervisionou o incêndio no fim de semana passado.

Além de consertar o compactador e o incinerador, Johnson disse que pretendem retirar a pilha de sucata metálica do aterro. A Delta Backhaul Company, uma empresa de consultoria em resíduos sólidos, informou que poços detectaram contaminação por metais pesados ​​perto da pilha em janeiro. A empresa está trabalhando com a cidade e a comunidade para remover a pilha. Dillingham solicitou US$ 4,7 milhões em fundos governamentais para ajudar no backhaul, mas o dinheiro ainda não está garantido.

A cidade investiu aproximadamente US$ 1,3 milhão no aterro no próximo ano com seu próprio orçamento. Nos próximos anos, eles também trabalharão com o Green Star, um programa de conservação sediado em Anchorage que ajuda as comunidades a resolver problemas de resíduos sólidos.

Paul Liedberg é presidente do Friends of the Landfill, um grupo de voluntários em Dillingham. Os Amigos do Aterro trabalharam com a cidade, liderando o esforço para inscrevê-los no Green Star.

“Pode ser qualquer coisa, desde a compra e reparo de equipamentos até o backhaul de coisas, treinamento e outras oportunidades. Portanto, não há custo de participação”, afirmou. “E é apenas uma oportunidade real para nós, novamente, mordiscar algumas das coisas nas quais precisamos de ajuda relacionadas aos nossos problemas de resíduos sólidos.”

O aterro permanece aberto durante a movimentada temporada de verão. Johnson disse que aceita comentários da comunidade a qualquer momento.

Stephan Price é o gerente do aterro sanitário do Departamento de Conservação Ambiental do Alasca. Ele não respondeu ao pedido de comentário a tempo para esta história.